Được coi là sự ảnh hưởng của ba họa sĩ nổi danh thế giới là Picasso, Van Gogh và Matisse, Văn Thơ được coi là một trong những họa sĩ tiên phong của hội họa Việt Nam cho phong cách nghệ thuật hiện đại mang hơi hướng phương Tây trong những tác phẩm của mình, về cả đề tài lẫn cách biểu hiện. Phong cách Tây hóa thấm nhuần trong từng nét vẽ của ông. Bức vẽ “Bạn già” là một hình ảnh khá quen thuộc trong tranh của Văn Thơ, họa sĩ thường lấy cảm hứng từ những con người thân quen với mình trong cuộc sống để rồi từ đó kể chuyện bằng tranh một cách độc đáo và khéo léo, toát lên niềm đam mê cuộc sống, yêu con người và quan tâm đến đời sống nhân sinh quan hơn bao giờ hết.